¿Te gustaría vivir una aventura inolvidable por el continente africano? ¿Te atreves a recorrer sus paisajes, su cultura y su fauna de una forma diferente y económica? Si eres un viajero intrépido y con ganas de explorar, este artículo es para ti. Te vamos a contar cómo puedes viajar por África como mochilero con el Tazara o el Shongololo, dos de los trenes más emblemáticos y fascinantes de África.
¿Qué son el Tazara y el Shongololo?
El Tazara es el acrónimo de Tanzania-Zambia Railway Authority, una línea ferroviaria que une los países de Tanzania y Zambia, desde el puerto de Dar es Salaam hasta la localidad de Kapiri Mposhi. El Tazara fue construido entre 1970 y 1975 con la ayuda de China, como una forma de romper la dependencia económica de Zambia de los países del sur de África, que estaban gobernados por regímenes racistas. El Tazara tiene una longitud de 1.860 km y atraviesa paisajes espectaculares, como el Parque Nacional Selous, el lago Malawi o las cataratas Victoria. El Tazara ofrece servicios de transporte de carga y de pasajeros, con dos tipos de trenes: el expreso y el ordinario. El expreso es más rápido y cómodo, pero también más caro y menos frecuente. El ordinario es más lento y básico, pero también más barato y más auténtico. Viajar en el Tazara es una forma de conocer la realidad y la diversidad de África, así como de interactuar con su gente.
El Shongololo es el nombre que se le da a los milpiés en África, unos animales que se enrollan sobre sí mismos cuando se sienten amenazados. También es el nombre de un tren turístico que recorre el sur de África, ofreciendo tres rutas diferentes de entre 12 y 15 días: la African Trilogy, que va desde Ciudad del Cabo hasta Dar es Salaam; la Southern Cross, que va desde Pretoria hasta Victoria Falls; y la Dune Express, que va desde Pretoria hasta Swakopmund. El Shongololo es un tren de lujo, que cuenta con cabinas con baño privado, coches restaurante, salones, bares y observatorios. El Shongololo también incluye excursiones fuera del tren, para visitar lugares de interés cultural, histórico y natural, como el Parque Nacional Kruger, las dunas de Sossusvlei o el delta del Okavango. Viajar en el Shongololo es una forma de disfrutar de la comodidad y la elegancia de un tren clásico, así como de admirar la belleza y la variedad de África.
¿Qué ventajas tiene viajar por África como mochilero con el Tazara o el Shongololo?
Viajar por África como mochilero con el Tazara o el Shongololo tiene muchas ventajas, tanto prácticas como personales. Algunas de ellas son:
Ahorrar dinero: viajar en tren es una forma de transporte más económica que el avión o el coche, especialmente si se elige el Tazara ordinario o se aprovechan las ofertas del Shongololo. Además, viajar en tren permite ahorrar en alojamiento, ya que se puede dormir en el propio tren o en estaciones cercanas.
- Ahorrar tiempo: viajar en tren es una forma de optimizar el tiempo, ya que se puede aprovechar el trayecto para descansar, leer, escribir o simplemente contemplar el paisaje. Además, viajar en tren evita las complicaciones de los controles fronterizos, los atascos o las averías.
- Conocer gente: viajar en tren es una forma de socializar con otros viajeros, tanto locales como extranjeros, que comparten el mismo espacio y el mismo destino. Viajar en tren permite entablar conversaciones, intercambiar experiencias, hacer amigos o incluso encontrar el amor.
- Conocer lugares: viajar en tren es una forma de descubrir lugares que de otra forma serían inaccesibles o desconocidos. Viajar en tren permite ver la vida cotidiana de las poblaciones, los contrastes entre las zonas urbanas y rurales, la riqueza de la flora y la fauna, y la magia de los amaneceres y los atardeceres.
- Vivir experiencias: viajar en tren es una forma de vivir experiencias únicas e inolvidables, que marcan la diferencia entre un viaje y una aventura. Viajar en tren permite sentir la emoción de la velocidad, el sonido de la locomotora, el olor de la madera, el sabor de la comida, el tacto de la gente, y la vista de los paisajes.
¿Qué consejos y recomendaciones hay que seguir para viajar por África como mochilero con el Tazara o el Shongololo?
Viajar por África como mochilero con el Tazara o el Shongololo es una experiencia increíble, pero también requiere una buena planificación y una actitud abierta y flexible. Algunos consejos y recomendaciones que hay que seguir son:
- Informarse bien: antes de viajar, es importante informarse bien sobre los países que se van a visitar, sus requisitos de entrada, sus condiciones sanitarias, sus normas de seguridad, su clima, su cultura y su historia. También es importante informarse sobre los horarios, los precios, las rutas y las paradas de los trenes, así como sobre las posibilidades de alojamiento, transporte y actividades en los lugares de destino.
- Prepararse bien: antes de viajar, es importante prepararse bien, tanto física como mentalmente. Es importante llevar un equipaje ligero y adecuado, con lo imprescindible para el viaje, como ropa cómoda, calzado resistente, saco de dormir, linterna, botiquín, repelente, protector solar, agua, comida, dinero, documentos, cámara y cargadores. También es importante llevar un seguro de viaje, una tarjeta de vacunación, una copia de los billetes y una guía de viaje. Además, es importante estar preparado para adaptarse a las circunstancias, tener paciencia, respeto, curiosidad y sentido del humor.
- Disfrutar al máximo: durante el viaje, es importante disfrutar al máximo de cada momento, de cada lugar, de cada persona y de cada experiencia. Es importante aprovechar las oportunidades, salir de la zona de confort, aprender de las diferencias, compartir con los demás, sorprenderse con lo nuevo, emocionarse con lo bello, y agradecer lo vivido.
África te espera
Viajar por África como mochilero con el Tazara o el Shongololo es una de las mejores formas de conocer y disfrutar de este continente maravilloso y sorprendente. Es una forma de viajar que te permite ahorrar dinero y tiempo, conocer gente y lugares, y vivir experiencias únicas e inolvidables. Solo necesitas informarte bien, prepararte bien y disfrutar al máximo. África te espera con los brazos abiertos, con sus paisajes, su cultura y su fauna. ¿A qué esperas para subirte al tren?
